Parodontologie

Les dents ne tiennent pas toutes seules : elles sont soutenues par la gencive, le ligament et l’os alvéolaire — le parodonte. Quand ce soutien s’enflamme puis se détruit, les dents se déchaussent, puis bougent. C’est aujourd’hui la première cause de perte dentaire chez l’adulte, et elle est longtemps silencieuse.

Les signes qui doivent alerter

• Saignement au brossage, même léger, même occasionnel.
• Gencives rouges, gonflées ou sensibles.
• Mauvaise haleine persistante.
• Dents qui paraissent plus longues, collets exposés, sensibilité au froid.
• Espaces noirs qui apparaissent entre les dents.
• Mobilité, déplacement d’une dent.

Le diagnostic

Un bilan parodontal complet : sondage de chaque dent en six points pour mesurer la profondeur des poches, évaluation du saignement, radiographies pour apprécier le niveau osseux. Ce relevé sert de point de départ et de référence pour mesurer les progrès.

Le traitement

Phase 1 — assainissement

Détartrage supra et sous-gingival, surfaçage radiculaire (nettoyage en profondeur sous la gencive, sous anesthésie), et surtout apprentissage d’une hygiène adaptée : brossettes interdentaires du bon calibre, technique de brossage au niveau du sillon. Cette phase donne à elle seule d’excellents résultats dans la majorité des cas.

Phase 2 — réévaluation

Six à huit semaines plus tard, un nouveau sondage mesure la réponse au traitement. Les poches se sont-elles refermées ? Le saignement a-t-il disparu ?

Phase 3 — maintenance

C’est la clé du succès à long terme : des séances de contrôle et de nettoyage tous les trois à six mois, à vie. Une maladie parodontale se stabilise, elle ne se « guérit » pas définitivement.

Facteurs aggravants

Le tabac est de loin le premier : il masque le saignement, réduit la vascularisation et double le risque de perte dentaire. Viennent ensuite le diabète mal équilibré, le stress, certaines prédispositions génétiques et le grincement. Agir sur ces facteurs fait partie du traitement.

Questions fréquentes

Peut-on récupérer la gencive perdue ?

Le tissu déjà détruit ne repousse pas spontanément. L’objectif est d’arrêter la progression et de stabiliser. Dans certaines situations localisées, une greffe de gencive peut recouvrir une racine exposée.

Le surfaçage est-il douloureux ?

Il se pratique sous anesthésie locale, quadrant par quadrant. Une sensibilité au froid pendant une à deux semaines est fréquente ensuite.

Est-ce héréditaire ?

Il existe une part de susceptibilité familiale, mais l’hygiène et le tabac pèsent beaucoup plus lourd. Un antécédent familial est surtout une raison de se faire suivre plus tôt et plus régulièrement.